Não foi o PlayStation, Switch, PC ou Xbox que dominou os jogos da minha família neste Natal – foi o Netflix, na TV

Minha casa é difícil de agradar. Uma criança de 12 anos que quer essencialmente brincar Fortnite 24 horas por dia, 7 dias por semana, uma criança de quatro anos que quer fazer o que a de 12 anos está fazendo, mas não pode porque ela tem quatro anos, e eu e minha esposa queremos fazer qualquer coisa que deixe os dois felizes por mais de cinco minutos para que possamos sentar no sofá e tomar um café porque merecemos CINCO PORRA DE MINUTOS! Não parece muito pedir, mas realmente é, acredite em mim. Eu precisava de um Ganso de Ouro de Natal, algo que eu pudesse aproveitar sempre que a harmonia familiar começasse a oscilar em direção a um nível de caos que nenhuma quantidade de Heróis da Cadbury poderia remediar – embora o jogo de caça ao tesouro Bluey seja bom, ele definitivamente distorce mais crianças de quatro anos, e os videogames tradicionais estavam fora do menu. Na minha hora festiva de necessidade, como se fosse enviado pelo próprio Papai Noel, a Netflix providenciou. Sim, Netflix. E não, nós não apenas assistimos The Grinch repetidamente (embora tenhamos assistido muito – o animado, não o bobo de Jim Carrey).

Acho justo dizer que a Netflix abordou os videogames como muitas empresas que tentam entrar nessa indústria fazem: há dinheiro a ser ganho, então eles investem dinheiro nisso e esperam que algo de bom aconteça. Amazon, Apple e Google são três gigantes que tentaram ou estão tentando com resultados muito mistos, aparentemente alheios ao motivo pelo qual os maiores nomes dos jogos se tornaram os maiores nomes. A Netflix, embora se envolva com jogos para console e PC, concentrou-se principalmente em dispositivos móveis, acessados diretamente de seu aplicativo como parte de sua assinatura – e isso rendeu algumas exclusividades organizadas (desenvolvidas e adquiridas). Embora eu tenha gostado de jogos como Poinpy e Red Dead Redemption no meu telefone, foi somente graças às ofertas relativamente novas da Game Night que vi o potencial dos jogos da Netflix na TV familiar.

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Tendo acabado de assistir Papai Noel: O Filme pela terceira vez em dois dias (o estranho filme de Dudley Moore que me lembrei da minha infância e sugeri que meus filhos assistissem, apenas para descobrir que ele começa com um Sr. Cláusula pré-Idade Média morrendo de frio em uma tempestade de neve ao lado de sua esposa e renas, tendo ficado preso enquanto tentava entregar presentes caseiros para crianças em uma vila remota – está tudo bem, pois ele é trazido de volta à vida por elfos – mas acaba tendo que competir com um malvado impossivelmente velho John Lithgow, fabricante de brinquedos de 40 anos, para reconquistar o afeto de crianças desiludidas dos anos 80 depois que Lithgow usou de forma oportunista a magia élfica para criar um pirulito que faz as pessoas voarem depois que o elfo-chefe procurou um novo emprego após iniciar uma desastrosa mudança de fabricação no Pólo Norte, mudando de brinquedos feitos por elfos para brinquedos feitos por máquinas que desmoronaram. trauma?!) houve um pedido alto por mais The Grinch. Ao abrir o Netflix apareceu uma promoção de jogos, e eram jogos que podíamos jogar na TV usando nossos telefones.

Piccionário? Sim, por favor. O Grinch foi banido, pelo menos por um tempo. Minha filha de quatro anos obviamente não tem telefone próprio (não somos péssimos pais), mas ela sabe usar um iPad melhor do que eu, então rapidamente iniciamos um jogo para três jogadores (crianças juntas como uma equipe) e nunca mais olhamos para trás. Esse tipo de configuração já foi feito antes (os jogos Jackbox oferecem muita diversão por meio de um controlador de telefone), mas eu não tinha visto isso diretamente integrado a um serviço de streaming popular. A disponibilidade é muito importante e a tela inicial do Netflix tem muito poder. Não há nada de novo no Pictionary no Netflix, ele é super simplificado ao básico de desenho e adivinhação com três categorias para as palavras, mas foi um sucesso instantâneo e duradouro em minha casa, principalmente por causa dessa facilidade de jogo. Lego Party, um jogo que é uma experiência de console mais tradicional, também foi um sucesso, embora tenha sido um pouco demais para meu filho de quatro anos. Boggle, o clássico jogo de busca de palavras, também funcionou muito bem com os mais velhos, até mesmo explorando o mundo Netflix para oferecer avatares baseados em filmes e programas populares, como os membros do Huntrix dos K-Pop Demon Hunters.

Um logotipo do Pictionary Game Night ao lado do desenho de uma garota com uma roupa amarela e laranja. — Crédito da imagem: Netflix

Existem outros jogos que ainda não testamos, mas só estes três devem ter sido jogados por mais de 10 horas na semana seguinte ao Natal. Eles são, e talvez eu precise entregar meu cartão de jogador, também os únicos jogos que joguei durante o feriado. Talvez isso diga mais sobre mim do que a Netflix, mas acho que essa é a direção certa para a empresa. Os jogos definitivamente costumavam ser mais acolhedores para os recém-chegados do que são hoje. Tínhamos EyeToy, Buzz, PlayStation MoveKinect, controles remotos Wii e guitarras de plástico. A Sony tentou trazer um pouco disso de volta com um monte de jogos controlados por telefone no PS4 sob o banner PlayLink (gostei de That’s You!), mas eles realmente não reacenderam o espaço de jogos casuais e fracassaram.

No mundo de hoje, onde chamar a atenção é mais difícil do que nunca, esses tipos de jogos se encaixam melhor no Netflix – eles estão lá para você aproveitar se você tiver 10 minutos depois de assistir a um filme, mas também são divertidos o suficiente para se tornarem frequentadores regulares da noite de jogos. Não há nenhuma barreira real à entrada, quase todos conseguem lidar com o que lhes é pedido e é tudo muito divertido. Muito bem, Netflix, você conseguiu fazer algo que a maioria das outras grandes empresas de tecnologia curiosas sobre jogos não conseguiu – você me fez importar. Vamos ver se algo mais será construído a partir desse começo promissor.